Jours 6, 7 et 8 : Vancouver Island... a velo (8 au 10 Août 2008)

Jour 6 : De Vancouver a Victoria

Encore une belle journee qui s'annonce sur Vancouver (chanceux parait-il) et nous voila debouts assez tot avec Raph pour prendre le bus en direction de Tsawassen, station de depart du ferry pour Vancouver Island (tous les bus possedent un porte velo a l'avant, avec 2 emplacements).

Nous sommes censes rejoindre Yohan et Melany (amis Vancouverites de Raph, respectivement Francais et Canadienne) a Tsawassen pour prendre le ferry de 10h, apres une correspondance de bus a Ladder Exchange. "Censes" parce que le chauffeur du bus, de bonne foi semble-t-il, nous conseille "d'aller directement a Tsawassen a velo plutot que d'attendre la correspondance pendant 30 minutes, il y en a pour 15 min"... resultat: 45 minutes sur la piste cyclable (ou la bande d'arret d'urgence ?!) de l'autoroute, a 1m des enormes trucks, avec le sac de rando dans le dos et le vent de face (le vent de la mer siouplait)... bravo :o)

Finalement, nous prenons plutot le ferry de 11h, en route (en... mer) pour 1h30 de traversee a destination de Schwarz Bay sur l'ile de Vancouver. Il s'agit de la plus grosse ile d'Amerique du nord avec ses 500Km de long pour 100 de large, hebergeant la capitale de la Colombie Britanique: Victoria.
La traversee est assez incroyable, voyant cet enorme ferry passer a quelques metres seulement des cotes des dizaines de petites iles au milieu desquelles il doit slalomer pour atteindre Vancouver Island. Une fois a Schwarz Bay, un dernier petit detail nous attend avant d'atteindre Victoria: 35 petits Km de velo.
Mais on avait signe pour ca bien sur et il existe pour cela une piste cyclable, la Lochside Trail, reliant les 2 points en alternant la cote, la campagne et les petits quartiers residentiels.Vraiment sympa et tres agreable, tout y est prevu pour cyclistes et pietons.
En revanche, ce pour quoi je n'avais absolument pas signe... c'est de crever au bout de 15 bornes :o( Evidemment nous n'avons rien pour reparer et je me tape une bonne heure de velo a faire un bruit pas possible avant de trouver le magasin de velo salvateur.
Il nous reste alors 5Km tranquilles et nous arrivons Victoria et a l'auberge de Jeunesse, Ocean Island, ou nous passerons les 2 prochaines nuits.

Le temps de s'installer et nous repartons a pieds tous les 4 pour une petite visite de la ville au coucher de soleil, son marche couvert, Chinatown, la rive avec son port de plaisance et ses hydravions, le parlement, l'hotel Empress, les restos... Nous avons bien merite un petit (oui, petit :o( ) chez Milestone's, une chaine de restos "branches" Canadienne, et un verre au Sticky Wickett, un enorme pub sur plusieurs etages et differentes salles. Soiree peperes / memeres sympa.

Jour 7 : Victoria

Comme prevu, cette journee est pluvieuse (la premiere depuis mon arrivee). Elle sera donc consacree a un peu de culture (et pas culture "physique" cette fois).

Avant de se culturer, on commence par un brunch chez "John's place", un resto super sympa a 2 pas de "l'hostel". Serveurs sympas et souriants, ambiance sports US avec les murs recouverts d'affiches et photos, musique Juke box... pretty nice place.
Mais on vient surtout pour la qualite du brunch a priori et la, pas decus les enfants. "Tu pourras pas manger tes 3 pancakes et ton monster muffin aux blueberries" qu'elle dit a Raph en se marrant avec son accent Quebecois la serveuse... effectivement, il n'a pas tout mange le p'tit gars.
Nous ressortons de la en rampant (et avec un monster muffin dans le sac) apres avoir vaincu (moi en tous cas ;o) ) les monster pancakes (jamais rien vu d'aussi gros).
Pas de repas prevu avant la nuit les enfants ! Pour digerer nous commencons par une seance d'IMAX avant de poursuivre par le Royal BC Museum. Cet immense musee sur 2 etages traite de l'histoire de la Colombie Britanique: un etage consacre a son histoire naturelle (climat, flore, faune avec reproductions bluffantes) et l'autre a l'histoire de ses habitants (avec une reconstitution en interieure d'une ville de 1800, d'un port, d'une mine et autres).Vraiment interessant, surtout lorsqu'il pleut a verses dehors. Pour finir par une visite guidee du parlement avant... une partie effrenee de bataille Corse dans la salle commune de l'auberge (ou, soit dit en passant, j'aurai ete le seul a reussir a dormir :op )
Jour 8 : De Victoria a Vancouver

Le soleil est revenu et nous repartons pour Schwarz Bay. Cette fois-ci, trajet sans encombre, voire expeditif (tout juste 2h); itou concernant le ferry.

C'est le dernier jour a Vancouver (enfin... bref, vous comprendrez) et, apres retour des velos chez le locateur (quoi ?!) , nous faisons nos Canadiens en allant, tous les 4, en plein milieu de l'aprem au "Moderne Burger". On y fait, d'apres les dires de Raph et Yohan, "les meilleurs burgers de la ville".
Resultat: quite enormous c'est vrai. Le burger aussi sympa que l'ambiance 60's avec le comptoire chrome, les machines a milk shake etc.

Il est alors temps de refaire le paquetage et d'aller a l'aeroport en direction d'Atlanta via Philadelphie (arrivee prevue le lendemain a midi heure locale).
Apres un gros bisou a Raph (bein quoi :op ), on rentre tranquillement dans le terminal et on regarde le tableau a la recherche de son vol et de son check-in, puis on constate, toujours tranquillement, que le vol est... ANNULE :'o( (Cause du temps parait-il)La, on court dehors, pas tranquillement, voir si Raph est toujours la.
Non evidemment, ca serait trop facile sinon.
Alors on cherche son numero de cell phone partout et il revient finalement passer 3h de plus avec soi dans une file d'attente qui n'avance pas, au milieu de gens bien ennerves, a se moquer gentillement des hotesses COTOREP qui ne savent plus ou donner de la tete. Honnetement... bon petit moment de rigolade :o)

En fin de compte, vol de remplacement le lendemain a midi, direct pour Atlanta et avec une bien meilleure compagnie aerienne (Delta) que l'US Airways d'origine faisant payer le premier bagage en soute et jusqu'a l'eau dutant le vol. Alle une soiree de plus a Vancouver a manger des legumes surgeles devant un DVD va :o)